Resumos exegéticos profundos, contexto histórico e ferramentas de estudo.
Esta seção narra o cerco de Jerusalém por Nabucodonosor, o exílio dos nobres de Judá para a Babilônia, e a firme decisão de Daniel, Hananias, Misael e Azarias de se manterem fiéis às leis alimentares e aos mandamentos de Deus, recusando os manjares da mesa do rei e provando a sabedoria divina.
No terceiro ano do reinado de Jeoaquim, rei de Judá, **Nabucodonosor, rei da Babilônia**, vem a Jerusalém e a sitia. **O Senhor entrega nas suas mãos a Jeoaquim**, rei de Judá, e uma parte dos utensílios da Casa de Deus, os quais ele leva para a terra de Sinar, para a casa do seu deus, e põe os utensílios no tesouro do seu deus. O rei ordena a Aspenaz, chefe dos seus eunucos, que traga dos filhos de Israel, e da semente real e dos nobres, **jovens em quem não houvesse defeito algum**, formosos de aparência, instruídos em toda a sabedoria, doutos em ciência e entendidos no conhecimento, que tivessem habilidade para assistirem no palácio do rei, e que lhes fossem ensinados as letras e a língua dos caldeus. O rei lhes determina a porção diária das iguarias do rei e do vinho que ele bebe, para que sejam criados por três anos, no fim dos quais estariam perante o rei. Entre eles estavam **dos filhos de Judá: Daniel, Hananias, Misael e Azarias**. O chefe dos eunucos lhes põe outros nomes: a **Daniel põe o de Beltesasar**, a **Hananias o de Sadraque**, a **Misael o de Mesaque**, e a **Azarias o de Abede-Nego**.
Porém **Daniel propõe no seu coração não se contaminar com as iguarias do rei** e com o vinho que ele bebe; por isso pede ao chefe dos eunucos que não o obrigue a contaminar-se. **Deus concede a Daniel graça e misericórdia** diante do chefe dos eunucos. O chefe dos eunucos diz a Daniel: "Temo ao meu rei, que determinou a vossa comida e a vossa bebida; pois por que veria ele os vossos rostos mais tristes do que os dos outros jovens que são da vossa idade? Assim arriscaríeis a minha cabeça para com o rei". Então **Daniel diz ao despenseiro** a quem o chefe dos eunucos tinha constituído sobre Daniel, Hananias, Misael e Azarias: "Experimenta, peço-te, os teus servos dez dias, e que nos dão **leguminosas a comer e água a beber**. Depois se examinam perante ti os nossos rostos, e os rostos dos jovens que comem as iguarias do rei; e, conforme vires, trates com os teus servos". Ele consente isto e os prova por dez dias. **No fim dos dez dias, os seus rostos aparecem melhores e mais gessados de carne** do que os de todos os jovens que comem das iguarias do rei. Assim o despenseiro tira a porção da comida deles, e o vinho que deviam beber, e lhes dá leguminosas. A estes quatro jovens **Deus dá o conhecimento e a inteligência em todas as letras e sabedoria**; e **Daniel entende em todas as visões e sonhos**. Passados os dias em que o rei tinha falado que os trouxessem, o chefe dos eunucos traz-os perante Nabucodonosor. O rei fala com eles; e **entre todos eles não são achados outros tais como Daniel, Hananias, Misael e Azarias**; por isso ficam assistindo perante o rei. E em toda matéria de sabedoria e entendimento, sobre que o rei os interroga, **acha-os dez vezes mais doutos do que todos os magos e astrólogos** que havia em todo o seu reino. E Daniel permanece até ao primeiro ano do rei Ciro.
Contexto Histórico e Teológico: O livro de Daniel introduz a era dos grandes impérios gentílicos do período profético ("os tempos dos gentios"). Logo no início do exílio babilônico, a soberania de Deus é demonstrada de maneira sutil, mas poderosa: em vez de se tratarem de meros prisioneiros derrotados, jovens fiéis mantêm sua integridade moral e identidade espiritual em meio a um sistema educacional pagão intencionalmente projetado para assimilá-los cultural e religiosamente.
Lição para a Vida: Propar no coração manter-se fiel aos princípios e à palavra de Deus, mesmo quando cercados por pressões culturais e pressões para se conformar aos padrões do mundo, atrai o favor divino e resulta em sabedoria e testemunho inabalável.