Resumos exegéticos profundos, contexto histórico e ferramentas de estudo.
Esta seção narra a construção da gigantesca estátua de ouro pelo rei Nabucodonosor, a exigência de adoração universal sob pena de morte na fornalha ardente, a corajosa recusa de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego em curvar-se aos ídolos, o milagre do quarto homem no meio do fogo e a subsequente exaltação dos fiéis servos de Deus.
O rei Nabucodonosor faz uma estátua de ouro, cuja altura é de sessenta côvados, e a sua largura de seis côvados; levanta-a no campo de Dura, na província da Babilônia. O rei Nabucodonosor manda ajuntar os príncipes, os magistrados, os capitães, os juízes, os tesoureiros, os conselheiros, os oficiais e todos os governadores das províncias, para que venham à consagração da estátua que o rei Nabucodonosor tem levantado. Então os príncipes, os magistrados, os capitães, os juízes, os tesoureiros, os conselheiros, os oficiais e todos os governadores das províncias ajuntam-se para a consagração da estátua que o rei Nabucodonosor tem levantado; e põem-se em pé diante da estátua que Nabucodonosor tem levantado. E o arauto apregoa em alta voz: "A vós é ordenado, ó povos, nações e línguas, que, no momento em que ouvirdes o som da buzina, da flauta, da harpa, da sambuca, do saltério, da gaita de foles, e de toda a espécie de música, vos prostrareis e adorareis a estátua de ouro que o rei Nabucodonosor tem levantado. E qualquer que se não prostrar e não a adorar será lançado, no mesmo instante, dentro de uma fornalha de fogo ardente". Por isso, no mesmo instante, quando todos os povos ouvem o som da buzina, da flauta, da harpa, da sambuca, do saltério e de toda a espécie de música, prostram-se todos os povos, nações e línguas, e adoram a estátua de ouro que o rei Nabucodonosor tem levantado. Ora, no mesmo tempo, chegam alguns homens caldeus, e acusam os judeus. Falam, e dizem ao rei Nabucodonosor: "Ó rei, vive eternamente! Tu, ó rei, fizeste um decreto, que todo o homem que ouvisse o som da buzina, da flauta, da harpa, da sambuca, do saltério, da gaita de foles, e de toda a espécie de música, se prostraria e adoraria a estátua de ouro; e que qualquer que se não proststrasse e a adorasse seria lançado dentro de uma fornalha de fogo ardente. Há uns homens judeus, a quem constituíste sobre os negócios da província da Babilônia: **Sadraque, Mesaque e Abede-Nego**; estes homens, ó rei, não fizeram caso de ti; a teus deuses não servem, nem adoram a estátua de ouro que tens levantado".
Então **Nabucodonosor, com ira e furor, manda trazer a Sadraque, Mesaque e Abede-Nego**. E estes homens são trazidos perante o rei. Fala Nabucodonosor, e diz-lhes: "É de propósito, ó Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, que vós não servis a meus deuses nem adorais a estátua de ouro que tenho levantado? Agora, pois, se estais prontos, quando ouvirdes o som da buzina, da flauta, da harpa, da sambuca, do saltério, da gaita de foles, e de toda a espécie de música, para vos prostrardes e adorareis a estátua que fiz, bom é; mas, se a não adorareis, sereis lançados, no mesmo instante, dentro da fornalha de fogo ardente; e **quem é o Deus que vos poderá livrar das minhas mãos?**". Respondem **Sadraque, Mesaque e Abede-Nego**, e dizem ao rei: "Ó Nabucodonosor, não necessitamos de te responder sobre este negócio. Eis que **o nosso Deus, a quem servimos, é que nos pode livrar**; da fornalha de fogo ardente, e da tua mão, ó rei, **nos livrará**. E, se não, fica sabendo, ó rei, que **não serviremos a teus deuses nem adoraremos a estátua de ouro que tens levantado**". Então **Nabucodonosor se enche de furor**, e a fisionomia do seu rosto se muda contra Sadraque, Mesaque e Abede-Nego; fala, e ordena que **se acenda a fornalha sete vezes mais do que se costumava acender**. E ordena aos homens mais fortes que tinha no seu exército que atem a Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, para os lançarem na fornalha de fogo ardente. Então estes homens são atados com as suas capas, com os seus calções, e com os seus chapéus, e com as suas vestes, e são lançados dentro da fornalha de fogo ardente. E, porquanto a ordem do rei é apertada, e **a fornalha está mui quente, a chama do fogo mata os homens que sobem para atirar a Sadraque, Mesaque e Abede-Nego**. E estes três homens, **Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, caem atados dentro da fornalha de fogo ardente**.
Então **o rei Nabucodonosor se espanta, e se levanta apressadamente**; fala, e diz aos seus capitães: "Não lançamos nós três homens atados dentro do fogo?". Respondem ao rei, e dizem: "É verdade, ó rei". Responde ele, e diz: "Eu vejo **quatro homens soltos, que andam passeando dentro do fogo**, sem sofrer dano algum; e **o aspecto do quarto é semelhante ao Filho de Deus**". Então Nabucodonosor se chega à porta da fornalha de fogo ardente, fala, e diz: "Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, **servos do Deus Altíssimo, saí e vinde**". Então Sadraque, Mesaque e Abede-Nego saem do meio do fogo. E os príncipes, os capitães, os juízes e os conselheiros do rei, ajuntando-se, **veem que o fogo não tem tido poder algum sobre os corpos destes homens**; nem um só cabelo da sua cabeça tem sido queimado, nem as suas capas se têm mudado, nem cheiro de fogo tem passado sobre eles. Fala Nabucodonosor, e diz: "Bendito seja o Deus de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, que enviou o seu anjo, e livrou os seus servos, que confiaram nele, pois mudaram a palavra do rei, **oferecendo os seus corpos para não servirem nem adorarem a nenhum outro deus, senão ao seu Deus**. Por isso sou um decreto posto por mi, de que todo povo, nação e língua, que falar blasfêmia contra o Deus de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, seja despedaçado, e as suas casas sejam feitas um monturo; porquanto **não há outro deus que possa livrar como este**". Então **o rei faz prosperar a Sadraque, Mesaque e Abede-Nego** na província da Babilônia.
Contexto Histórico e Teológico: A corajosa resistência dos três amigos de Daniel diante da exigência imperial de adoração idolátrica exemplifica o princípio supremo da fidelidade a Deus acima da própria vida. O milagre da preservação na fornalha e a aparição da presença divina (o quarto homem semelhante ao Filho de Deus) demonstram de forma dramática que o Senhor caminha com o Seu povo através das maiores provações e triunfa sobre as ameaças dos poderes terrenos.
Lição para a Vida: Quando enfrentamos pressões severas para nos conformarmos com os padrões da cultura ou com demandas contrárias aos princípios divinos, devemos manter nossa integridade inabalável, confiando que Deus é poderoso para nos livrar ou para nos sustentar soberanamente através do fogo.